Al-Razi : L’hérétique préféré de l’Islam

En son temps, il était un écrivain, un chercheur et un médecin renommé. Aujourd’hui, il est célébré et vénéré dans le monde islamique et au-delà. Mais que penseraient aujourd’hui les spécialistes de l’islam des opinions religieuses d’Abu Bakr al-Razi ? Dans quelle mesure ce pilier des débuts de l’histoire « islamique » était-il « islamique » ? Et dans quelle mesure sa vie a-t-elle été réécrite pour répondre à un récit qu’il aurait lui-même rejeté ?

Al-Razi (Wikipedia)

Vidéo de la chaîne YouTube des Ex-musulmans d’Amérique du Nord

en anglais, 6 min, sous-titrable en français

Comment sous-titrer en français

Al-Razi : L’hérétique préféré de l’Islam

Transcript de l’audio en français:

Il y a plusieurs siècles, au cœur de l’un des grands empires de l’Islam, vivait un homme qui remettait ouvertement en question les fondements de la foi islamique. Il a scandalisé les penseurs religieux de son époque: il s’est moqué des écritures sacrées, a rejeté l’autorité religieuse et a même nié la prophétie de Mahomet lui-même. S’il vivait aujourd’hui, il serait condamné comme hérétique, voire comme apostat. Il risquerait la ruine professionnelle, le déshonneur social et l’exil, voire la violence populaire. Dans certains pays, ses opinions lui vaudraient une condamnation à mort.

Et pourtant, en son temps, cet homme a vécu une longue et heureuse vie, très respecté, et aujourd’hui, il est célébré dans tout le monde musulman, ses hérésies oubliées. Voici l’histoire secrète d’Abu Bakr Al-Razi – le médecin.

Al-Razi est né au IXe siècle, dans la ville de Rayy, située dans l’actuel Iran. Penseur curieux et analytique, les talents médicaux exceptionnels d’Al-Razi lui ont rapidement valu respect et renommée. Il est le premier à faire la distinction entre la variole et la rougeole et le premier à rédiger un manuel médical pour la maison. Praticien et enseignant, ses conférences attiraient des dizaines de personnes avides de connaissances. Et il a écrit des montagnes de livres – plus de 200 – dont le « Comprehensive Book of Medicine » (Livre complet de médecine) en 23 volumes qui a été étudié dans le monde entier pendant des siècles, et ce qui était peut-être le tout premier livre sur la pédiatrie. Clinicien hors pair et novateur, Razi a mis au point des pratiques qui deviendraient la norme aujourd’hui, comme la tenue d’une documentation détaillée sur les caractéristiques et le traitement des patients hospitalisés (une forme des dossiers médicaux actuels) et l’utilisation d’un groupe témoin dans une expérience.

Razi avait également une compréhension intuitive du rôle de l’hygiène et de l’environnement dans la santé. On raconte que lorsqu’il a fallu construire un nouvel hôpital à Bagdad, on a demandé à Razi de choisir l’emplacement. Il fit accrocher de la viande fraîche dans toute la ville. Quelques jours plus tard, Razi est revenu vérifier chaque emplacement – et a décidé que l’hôpital devait être placé là où la viande avait le moins putréfié. Confiant dans ses compétences, Razi n’avait pas peur de provoquer. Il est l’auteur d’une critique des maîtres grecs tels que Galien, à une époque où l’orthodoxie était la règle et où de telles autorités devaient être étudiées avec une révérence soumise, et non contestées.

Mais Al-Razi ne croyait pas à l’intouchabilité des « autorités » – il croyait plutôt à la raison humaine. Ainsi, pour Razi, même des géants comme Galien pouvaient – et en fait devaient – être remis en question. « Je suis peiné de m’opposer et de critiquer l’homme Galien, dont j’ai beaucoup puisé dans la mer de connaissances », a déclaré Razi. « En effet, il est le maître et je suis le disciple. Bien que cette vénération et cette appréciation ne m’empêcheront pas de douter, comme je l’ai fait, de ce qui est erroné dans ses théories, et s’il était vivant, il m’aurait félicité pour ce que je fais. Je dis cela parce que le but de Galien était de chercher et de trouver la vérité et de faire sortir la lumière des ténèbres. » Il n’est donc pas surprenant que Razi se soit retrouvé frustré par ceux qui acceptaient aveuglément les dogmes dans d’autres domaines, notamment la foi. Heureusement pour Razi, au neuvième siècle, l' »islam » tel que nous le connaissons aujourd’hui était encore en train de se former activement. Deux siècles seulement après la mort du Prophète, les hadiths – la source d’une grande partie de la doctrine islamique – étaient encore recueillis et enregistrés.

Le monde islamique est en pleine mutation : les philosophes s’opposent aux théologiens, tandis que les factions se disputent les détails des édits religieux qui deviendront plus tard une orthodoxie incontestable. Ces débats ont toutefois des limites : les « fondements » de la foi ne doivent pas être remis en question, ce qui irrite Al-Razi. « Les adeptes des religions révélées rejettent la spéculation et la recherche rationnelles sur les doctrines fondamentales de la religion. Ils les restreignent et les interdisent », a-t-il déclaré. « Si l’on interroge ces gens sur les preuves du bien-fondé de leur religion, ils s’enflamment, se mettent en colère et font couler le sang de quiconque les confronte à cette question », a déclaré Razi.

Razi a peut-être été protégé du pire de cette violence par ses grandes réalisations et sa stature – car il avait certainement lui-même des opinions sur l’islam qui étaient profondément hérétiques. Pour commencer, il niait la nature divine du Coran, qu’il qualifiait d' »ouvrage qui raconte des mythes anciens, et qui, en même temps, est plein de contradictions et ne contient aucune information ou explication utile. » Comme si cela n’était pas assez hérétique, Razi est allé jusqu’à rejeter la doctrine fondamentale de l’islam, la « shahada » – une déclaration de foi requise dans l’islam, qui affirme qu’il n’y a pas d’autre dieu qu’Allah et que Mahomet est son messager.

Pour Razi, Dieu existe peut-être, mais Mahomet n’est pas le prophète de Dieu – en fait, il considère que tous les prophètes ne sont que des escrocs et des fraudeurs, comme les artistes de rue ou les magiciens.

Razi croyait en sa propre version de Dieu, un Dieu que l’on pouvait trouver par la raison plutôt que par la révélation. Pour les théologiens, ces croyances étaient odieuses et horribles, suscitant de furieuses réfutations. Curieusement, ces réfutations sont les seules sources qui nous restent de ses opinions les plus sacrilèges. Si bon nombre des écrits médicaux de Razi nous sont accessibles, ses écrits les plus directement hérétiques ont disparu depuis longtemps. Au fil des siècles, la perte de ces travaux a permis aux religieux de s’approprier le médecin. Ses hérésies enfouies sous les sables du temps, Razi est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands penseurs de l’Islam. Dans l’Iran moderne, où les libres penseurs peuvent être condamnés à mort pour avoir insulté le prophète, l’anniversaire de Razi est même honoré comme une fête professionnelle. S’il vivait aujourd’hui, Razi, qui appréciait farouchement sa capacité à penser librement, qui méprisait la déférence envers les autorités en matière de raison et de foi, aurait été persécuté par les mêmes personnes qui vénèrent sa vie et ses nombreuses réalisations.  … Presque certainement, ses insultes envers le Prophète et le Coran auraient signifié la fin de sa vie … et avec elle, toute sa brillance et son potentiel.

remettait ouvertement en question les fondements de la foi islamique

il s’est moqué des écritures sacrées, a rejeté l’autorité religieuse et a même nié la prophétie de Mahomet

S’il vivait aujourd’hui, il serait condamné comme hérétique, voire comme apostat

pourtant, en son temps, cet homme a vécu une longue et heureuse vie, très respecté, et aujourd’hui, il est célébré dans tout le monde musulman, ses hérésies oubliées.

il niait la nature divine du Coran

rejeter la doctrine fondamentale de l’islam, la « shahada » – une déclaration de foi requise dans l’islam

Dieu existe peut-être, mais Mahomet n’est pas le prophète de Dieu

tous les prophètes ne sont que des escrocs et des fraudeurs