Le Chevalier de la Barre (François-Jean Lefebvre de La Barre) est la dernière personne exécutée en France pour blasphème et sacrilège, le 1er juillet 1766 à Abbeville, à l'âge de 20 ans.
Son histoire et sa condamnation
L'accusation : Il est accusé d'avoir profané un crucifix, chanté des chansons impies et possédé le Dictionnaire philosophique de Voltaire.
Le supplice : Après un procès inéquitable, il est torturé, décapité, puis son corps est jeté au bûcher avec l'ouvrage de Voltaire.
La défense de Voltaire : Voltaire s'est indigné de ce meurtre judiciaire et a défendu sa mémoire, faisant du chevalier un symbole de la lutte contre le fanatisme religieux et pour la liberté de conscience.
La réhabilitation : Il a été réhabilité plus tard par la Révolution française le 13 novembre 1793.
Plus sur le chevalier de la Barre, dernier exécuté pour blasphème en France:
Événement de commémoration (2026)
Pour les 260 ans de son exécution, une après-midi de mémoire et de débat est organisée par l'Unité Laïque et l'Association Le Chevalier de la Barre :
Date : 28 novembre 2026
Au programme : Ouverture par Richard Malka, lectures de textes (Voltaire, Rushdie) par des comédiens (Muriel Combeau, Elodie Frenck...), et tables rondes avec des historiens et juristes.
Le colloque « Que vive le Chevalier de La Barre ! » se tiendra le samedi 28 novembre 2026, de 14h à 18h, à la Mairie du 9e arrondissement de Paris. Organisé par Unité Laïque et l'Association Le Chevalier de la Barre, cet événement commémore les 260 ans de son exécution autour de la liberté de conscience.
Programme de l'après-midi
• Accueil et ouverture. Delphine Bürkli (maire du 9e arrondissement), Jean-Pierre Sakoun (président d'Unité Laïque) et Stéphane Corcos (président de l'association Le Chevalier de la Barre) accueilleront le public, suivis d'un discours d'ouverture de l'avocat Richard Malka.
• Lectures théâtralisées. Les comédiennes Muriel Combeau et Élodie Frenck, accompagnées d'autres artistes, liront des textes fondateurs de Voltaire, Salman Rushdie et Charb.
• Table ronde 1 : « L'héritage du Chevalier de La Barre ». Le juriste Thomas Branthôme, l'historien Jean-Numa Ducange et la philosophe Stéphanie Roza reviendront sur l'affaire et son rôle dans l'avènement de la République.
• Table ronde 2 : « Blasphème ! ». L'écrivaine Émilie Frèche et le journaliste Philippe Val débattront de la notion actuelle de blasphème et des tensions entre religion et démocratie.
• Remise de prix et hommage. Le Prix des Hussards Noirs de la République 2026 sera remis en présence de Valérie Pécresse et Bruno Fuligni, et les femmes laïques iraniennes seront mises à l'honneur.