Le chef-d’œuvre de Charles Darwin, Sur l’origine des espèces, a secoué la société lors de sa publication en 1859. Darwin n’était que trop conscient de la tempête que sa théorie de l’évolution allait provoquer, mais il aurait sûrement haussé un sourcil incrédule face à la controverse qui fait encore rage depuis un siècle. et demi plus tard. L’évolution est acceptée comme un fait scientifique par tous les scientifiques réputés et même les théologiens, mais des millions de personnes continuent de remettre en question sa véracité.
Dans The Greatest Show on Earth Richard Dawkins s’attaque aux créationnistes, y compris les adeptes du « design intelligent » et tous ceux qui remettent en question le fait de l’évolution par la sélection naturelle. Comme un détective arrivant sur les lieux d’un crime, il passe au crible des couches fascinantes de faits scientifiques et de disciplines pour construire un dossier en fonte : des exemples vivants de la sélection naturelle chez les oiseaux et les insectes ; les « horloges » des arbres et la datation radioactive qui calibrent une échelle de temps pour l’évolution ; les archives fossiles et les traces de nos premiers ancêtres ; à la confirmation de la biologie moléculaire et de la génétique. Tout cela, et bien plus encore, témoigne de la vérité de l’évolution.
Le plus grand spectacle sur Terre arrive à un moment critique : l’opposition systématique au fait de l’évolution est en train de prospérer comme jamais auparavant, en particulier en Amérique. En Grande-Bretagne et ailleurs dans le monde, les enseignants sont témoins de tentatives insidieuses visant à saper le statut de la science dans leurs salles de classe. Richard Dawkins fournit des preuves sans équivoque qui réfute avec audace et de manière exhaustive de telles absurdités. En même temps, il partage avec nous son amour palpable du monde naturel et le rôle essentiel que joue la science dans son interprétation. Écrit avec élégance, esprit et passion, il est percutant, absorbant et totalement convaincant.
par Richard Dawkins
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